完全版　目次

　佐保（さほ）川と勝尾寺（かつおじ）川は幣久良（てくら）山の西麓（にしふもと）で合流し、茨木川となって南に流れる。この辺りの河原を白井河原（しらいがわら）と呼んだ。昔は川を白井川といい、堤もなく、川幅広く自然に蛇行（だこう）して中洲（なかす）をつくり、ひき舟が福井まで上（のぼ）っていた。

　この河原は毎年初夏になると水（みずべ）を求めて蛍（ほたる）が集（つど）い、蛍の名所になっていた。村人たちは日暮れ頃になると酒や肴（さかな）を持ち筵（むしろ）を敷（し）いて河原に陣どり、蛍合戦を見物（けんぶつ）するのであった。子どもは菜種（なたね）の茎（くき）を縄（なわ）で束（たば）ねて網（あみ）がわりにして、キャッキャッと騒ぎながら蛍を追っている。初夏の涼風（りょうふう）が頬（ほお）を撫（な）でてゆく。
　やがて宵闇（よいやみ）が濃くなる頃、遠くからゴーッという かすかな羽音（はおと）が聞こえてくる。蛍の大集団である。東の集団と西の集団が、ちょうど白井河原の上空で ぶつかる。激しいもみ合いが起こり、相当数の蛍が まるで流星（りゅうせい）のように川に落ちてゆく。その壮観（そうかん）に、河原で見物する人々から思わず歓声（かんせい）をあがる。
　しばらくして 蛍の集団は いずれかに飛び去り、川辺（かわべ）には水を求める蛍が あかりを点滅させている。見物の人達も三々五々（さんさんごご）家路（いえじ）について、あとには せせらぎの音が聞こえている。